LED路灯将在未来智慧城市扮演何种角色

根据美国全国城市联盟(National League of Cities，NLC) 一份报告指出，美国66%的城市皆投入发展智慧城市。25%尚未有智慧城市系统的城市也正在探索这个新趋势。

何谓智慧城市？其实答案包罗万象，但智慧城市最关键的特征就是串联整座城市(Connected City)。 未来智慧城市可能布满感测器(Sensor) 和摄影机，从而让资讯得以即时传送。

目前已有些城市像是美国的加利福尼亚州、华盛顿州等已开始使用分析感测器和摄影机所取得的资讯来配合云端数据，用以来解决城市里的问题包含，能源效率、公共安全、基础建设、交通和紧急措施等。不过智慧城市的“网络”究竟是如何串联的？

目前，“智慧城市”最常被提到拿来串联智慧城市。 依各地区需求，通过智慧路灯在远端遥控其明暗以节省耗能。 建设智慧路灯就是布局智慧网络系统。而Silver Spring Networks、昕诺飞(Signify) 和Sensus等公司都已拥有智慧照明方案。 这些方案就是在智慧路灯上放置节点(node)，用于控制每一个单元。

然而智慧路灯的建设是一项耗费资金的工程，所以不是每座城市都有足够的预算得以负荷。以加拿大安大略的Richmond Hill为例子。城镇内15，000盏高压钠路灯的维修费用巨大。 因此该城镇聘请再生能源公司Ameresco将路灯全数替换为LED路灯，每年大约可省下150 万美元的维修和营运费用。

Richmond Hill市长Dave Barrow表示，智慧城市是项具有前瞻性的投资，一方面其需要大概6至7年才能赚回本。 另一方面，将路灯替换为LED灯能减少成本支出并保护环境。

将路灯替换为LED灯减少了50%至60%的耗能。而LED路灯寿命大约为20年，所以这能大幅减少80%的维修费用。数据显示，这个方案的实施将会为每年减少575吨的二氧化碳。